Omar K

Tunisie: le gouvernement refuse de délivrer un passeport à un représentant du CPJ

New York, le 2 janvier 2008- Le comité pour la protection des journalistes (CPJ) a condamné aujourd’hui le refus du gouvernement tunisien de délivrer un passeport à Kamel Labidi, journaliste indépendant tunisien et représentant du CPJ au Moyen Orient.

Le 17 juillet dernier, M. Labidi, un ressortissant tunisien, avait fait la demande d’un passeport auprès de l’ambassade tunisienne à Washington, après avoir perdu son ancien passeport. Un représentant de l’ambassade l’avait alors informé qu’un nouveau passeport lui serait délivré au bout de quelques jours. Cependant, plus de cinq mois après sa demande et malgré les appels téléphoniques répétés de M. Labidi et du CPJ à l’endroit de l’ambassade, son passeport n’a toujours pas été renouvelé.

Le personnel de l’ambassade prétend que son passeport attend l’approbation du ministère tunisien de l’intérieur. Il faut par contre noter que l’ambassadeur de la Tunisie à Washington, Mohamed Najib Hachana, n’a répondu ni aux appels téléphoniques répétés du CPJ, ni à sa demande d’informations par écrit sur la non délivrance d’un nouveau passeport à M. Labidi.

« Refuser à notre collègue son droit de voyager est quelque chose de mesquin et de vindicatif et ceci témoigne du mépris total du gouvernement tunisien pour le journalisme indépendant et la libre expression », a déclaré le directeur exécutif du CPJ, Joël Simon.

« Nous appelons le gouvernement tunisien à immédiatement délivrer un passeport à Kamel Labidi ainsi qu’aux autres personnes qui sont dans une situation similaire », a-t-il ajouté.

Les autorités tunisiennes refusent souvent de délivrer des passeports aux journalistes critiques et aux activistes des droits de l’Homme en représailles à leurs opinions critiques. Le gouvernement tunisien avait ainsi refusé de délivrer un passeport au journaliste indépendant Slim Boukhdir, connu pour ses points de vue critiques à l’égard du président Zine El Abidine Ben Ali et des membres de sa famille. Le mois dernier, M. Boukhdir a été jeté en prison pour y purger un an d’emprisonnement sur des fausses accusations d’agression verbale contre un fonctionnaire de l’état et d’atteinte aux bonnes moeurs.

Il convient de rappeler que le passeport de M. Labidi avait été auparavant confisqué pendant six mois en 1996 par le gouvernement tunisien sans aucune explication, bien que la raison apparente fût ses articles sur les violations des droits de l’Homme en Tunisie.

En 2006, alors qu’il travaillait pour le CPJ au Caire, M. Labidi avait reçu des appels téléphoniques hostiles d’un homme que les journalistes égyptiens et les défenseurs des droits de l’Homme avaient identifié comme étant un agent tunisien en civil travaillant pour l’ambassade de la Tunisie au Caire.

La presse tunisienne est parmi celles qui sont le plus réprimées dans le monde arabe. Depuis son accès au pouvoir il y’a 20 ans, le président Zine al-Abidine Ben Ali a pratiquement éradiqué le journalisme indépendant dans ce pays. La plupart des journaux sont dépourvus de toute critique à l’égard du gouvernement et font une couverture hagiographique du président Ben Ali. Le gouvernement tunisien harcèle vigoureusement le peu de journalistes indépendants qui tentent d’écrire sur le gouvernent d’un point de vue critique-la plupart en ligne ou pour des journaux étrangers. Les critiques font alors souvent l’objet de censure, de surveillance, de harcèlement et de violentes attaques.

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Basé à New York, le CPJ est une organisation indépendante et à but non lucratif engagée dans la défense de la liberté de la presse à travers le monde. Pour plus d’information, veuillez consulter : www.cpj.org

Tunisian government denies passport to CPJ representative

New York, January 2, 2008—The Committee to Protect Journalists today condemned the Tunisian government’s denial of a passport to Kamel Labidi, a freelance Tunisian journalist and CPJ’s Middle East representative.

On July 17, Labidi, a Tunisian national, applied for a new passport at the Tunisian Embassy in Washington after losing his old one. A representative at the embassy informed him that the passport would be replaced in a matter of days. However, more than five months later and after repeated calls to the embassy from Labidi and CPJ, his passport has yet to be replaced.

Embassy staff has claimed that his passport is awaiting approval from the Tunisian Interior Ministry. Tunisia’s Ambassador to Washington, Mohamed Najib Hachana, has not returned repeated phone calls or responded to a written request for information from CPJ about the embassy’s failure to provide Labidi with a new passport.

“Denying our colleague his right to travel is petty and vindictive and is further evidence of the Tunisian government’s utter contempt for independent journalism and free expression,” said CPJ Executive Director Joel Simon. “We call on the Tunisian government to provide Kamel Labidi with his passport at once and to do the same for others similarly denied.”

Tunisian authorities frequently deny passports to critical journalists and human rights activists in retaliation for their outspoken views. The government has refused to give a passport to independent journalist Slim Boukhdir, a freelancer known for his criticism of President Zine El Abidine Ben Ali and members of the first family. Earlier this month Boukhdir was sent to jail for a year on trumped-up charges of allegedly verbally assaulting a public employee and violating public decency.

Labidi’s passport was previously confiscated by the government for six months in 1996 without any explanation, although the apparent reason was his reporting about human rights violations in Tunisia.

While on assignment for CPJ in Cairo in 2006, Labidi received harassing phone calls from a man Egyptian journalists and human rights activists identified as a plainclothes Tunisian agent working out of the Tunisian Embassy in Cairo.

Tunisia’s press is among the most restricted in the Arab world. Since coming to power 20 years ago, President Zine al-Abidine Ben Ali has virtually eradicated independent journalism from the country. Most newspapers are devoid of any criticism of the government and offer hagiographic coverage of Ben Ali. The government actively harasses the few independent journalists who attempt to write critically of the government—mostly online or for foreign newspapers. Censorship, surveillance, harassment, and violent attacks on critics are common.

http://www.cpj.org/news/2008/mideast/tunisia02jan08na.html

Adieu Tristesse, vive la baisse !

Ce soir le Québec est en liesse
Car la TPS (1) est en baisse

On allège mon poids fiscal
Mon bonheur est sans égal

Ce soir on rit et on danse
Tout Montréal est en transe

On se rue vers les tavernes
Et on allume les lanternes

Notre vie n’est plus morne
Notre joie est sans bornes

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1- TPS = Taxe sur les produits et services. Elle passe de 6% à 5% le 1 janvier 2008. Les statisticiens prévoient l’augmentation du taux de bonheur des Canadiens de 1%. Les suicidologues s’attendent, quant à eux, à une baisse de 0,1% du taux de suicide à partir de 00h01 du 1 janvier 2008.